北京时间10月12日，周琦回到球队的消息登上澳大利亚墨尔本当地媒体的报纸，东南墨尔本凤凰队也把报纸的截图发到了球队的官方社媒，并配文：猜猜是谁回来了？

周琦上个赛季开始之前和新疆队闹翻之后，选择加盟了澳大利亚NBL联赛的东南墨尔本凤凰队。上个赛季，周琦代表凤凰队出战 24场常规赛，场均上场21分钟，场均可以拿到11.6分6.6个篮板2次盖帽。周琦的表现赢得了球队的认可，休赛期一直在积极和周琦谈判，希望可以续约。

周琦在休赛期一直跟随国家队参加世预赛和亚洲杯的比赛，并未第一时间和凤凰队续约，而是希望寻求更好的发展机会。虽然步行者也邀请周琦参加夏季联赛，希望通过夏季联赛进一步考察再确定是否签约，但周琦由于有国家队的任务，放弃了参加夏季联赛。

休赛期结束前，新疆男篮将周琦作为预注册球员上报给CBA官方，这就意味着周琦若回归CBA，还是只能回到新疆队效力。据此前媒体报道，周琦的申诉目前在篮协还未有最终的结果，如果放弃回归CBA，最好的选择仍是继续在NBL效力。

10月10日，周琦抵达澳大利亚和球队进行合练，有望出战球队新赛季的首场比赛。北京时间10月15日，东南墨尔本凤凰队新赛季第一场将对阵新西兰破坏者。