高昂的斗志，不知疲倦地奔跑，快速的攻防转换，这就是特点鲜明的韩国足球。连续两届世界杯止步小组赛后，太极虎渴望在卡塔尔重现辉煌，再一次为亚洲足球正名。

作为亚洲跻身世界杯决赛圈次数最多的球队，卡塔尔将见证韩国队第11次登上世界杯的舞台。回望韩国队的世界杯征程，有过低谷，有过高峰，同时还夹杂着争议和质疑。1954年的瑞士世界杯，韩国队迎来他们的世界杯初体验，面对匈牙利和土耳其的两场惨败，让韩国足协深刻认识到他们和世界杯球队之间的实力差距。在此后长达30多年的时间里，韩国队从未晋级过世界杯正赛，但是他们大力发展足球的脚步却从未停歇。从精心的培养到国家队的建设，韩国几代足球人的付出终于是在上世纪80年代迎来收获。在阔别世界杯32年后，韩国队再次亮相世界杯舞台已经是1986年的墨西哥世界杯，也是从那时起，太极虎再也没有缺席过世界杯正赛。

02年的韩日世界杯，东道主韩国队的表现让整个世界足坛为之震惊，小组赛力克波兰和葡萄牙两大欧洲劲旅，1-1逼平美国队，三战积七分，以小组第一昂首挺进16强。淘汰赛的韩国队神奇依旧，16进8，他们经过加时苦战，2-1战胜群星云集的意大利，1/4决赛又通过点球大战将西班牙斗牛士挡在了半决赛的门外。抛开那些非竞技层面的讨论，世界杯四强已经成为韩国足球乃至亚洲足球目前能够触及的最高点。没有了东道主的光环，韩国队在过往几届世界杯的表现整体趋于平淡，但偶尔也会给我们带来惊喜。

18年的俄罗斯世界杯，韩国队小组赛先后不敌瑞典和墨西哥，出线无望的他们却在收官战爆出了惊天冷门。面对强大的德意志战车，韩国队90分钟力保城门不失，金英权和孙兴慜的进球让他们以一场胜利站着离开世界杯舞台。俄罗斯世界杯后，保罗-本托出任韩国队主帅，这位葡萄牙教练和韩国队颇有渊源，02年的世界杯小组赛，葡萄牙0-1不敌韩国，而那场比赛正是他的国家队谢幕战。保罗-本托接手韩国队之前，积累了丰富的执教经验，从葡萄牙体育到葡萄牙国家队，再到执教克鲁塞罗和奥林匹亚科斯，就连我们的中超联赛也曾留下过他的足迹。

过去的四年时间，韩国队在他的率领下尝试了多种阵型，前场组合从单前锋到双前锋再到三前锋，擅长防守反击的韩国队也开始效仿欧洲强队，从后场开始组织进攻，这对于一向以体能和速度见长的韩国球员又有了更高的要求，保罗-本托之所以敢对这支韩国队进行欧洲化的改造，还是基于球员不俗的个人能力。英超金靴孙兴慜已经成长为毫无争议的亚洲第一球星，世预赛七球入账，攻击力可见一斑。韩国队中前场还有黄喜灿、郑优营、李在城、黄义助、黄仁范这样一批旅欧球员，后卫线上除了金英权、权敬源这些经验丰富的老将，还有在那不勒斯表现不俗的金玟哉。在门将位置上，“韩国德赫亚”赵贤佑和在沙特联赛效力的金承奎，都有着丰富的大赛经验。

韩国队这套阵容尽管实力不俗，但是他们的小组抽签却并不理想，同组的葡萄牙和乌拉圭被外界一致看好，韩国队如果想要小组突围，除了要确保在加纳身上拿到三分外，还有设法在和葡萄牙、乌拉圭的比赛中爆冷取分，太极虎此次的世界杯之旅注定异常艰辛，他们能否在卡塔尔捍卫亚洲足球的荣耀，就让我们拭目以待。