12月8日，英格兰队官方宣布，因为家中遭劫离队返回伦敦家中的切尔西飞翼斯特林已经准备启程前往卡塔尔，预计将在当地时间12月9日重新与英格兰队回合，很有可能将出战与法国的世界杯四分之一决赛。这对于三狮军团来说无疑是一个利好消息。因为现在的英格兰队没有斯特林真的不行。

本届世界杯赛，斯特林出战了2场小组赛，砍下1球1助攻的数据。不过在八分之一决赛开始前，他因为伦敦家中遭抢劫匆匆返回，此后一度有消息称斯特林在百分百确定家人安全后才会考虑重返世界杯赛场。不过情况进展还是比较理想。而英格兰队也3-0轻取塞内加尔队跻身八强，如今迎来斯特林的回归，可谓是双喜临门。

法国队身为卫冕冠军，实力相当恐怖，尤其是大巴黎巨星姆巴佩，在此前的4场比赛中已经砍下了5球2助攻的惊人数据，在本届世界杯的八强球队中，姆巴佩的成功突破、射正以及禁区内触球次数都高居榜首。他的速度、突破和传球射门都达到了一个近乎无解的程度，英法巅峰对决，姆巴佩毫无疑问是威胁最大的球员。

当然，在防守姆巴佩上，英格兰队也有自己的克敌制胜法宝，那就是曼城飞翼凯尔沃克。这位32岁老将曾经在曼城与大巴黎的欧冠半决赛中牢牢冻结了姆巴佩，让后者碌碌无为，曼城也双杀大巴黎晋级决赛。在绝对速度上，巅峰期的沃克丝毫不亚于姆巴佩。而超强的回追防守能力，也是脚下技术略显粗糙，但沃克依然可以在瓜迪奥拉麾下出任绝对主力的最重要原因。

不过，虽然英格兰队内对沃克倍加推崇，对他寄予厚望。但现实情况是沃克已经32岁，而且饱受伤病困扰。在世界杯开始之前，他就接受了腹股沟手术，最后时刻才入选了英格兰的世界杯26人大名单。上赛季最后阶段，他也因伤缺阵了多场关键比赛，是曼城惨遭皇马逆转无缘欧冠决赛的最重要原因。所以，指望沃克单防正处在极佳状态的姆巴佩，显然有点不现实。

在这种情况下，斯特林的作用就显现出来了。在英格兰队阵中，他的绝对速度仅次于沃克，如果沃克对付不了姆巴佩，斯特林就是英格兰队唯一能与姆巴佩在速度上较量一下的球员。两位曾经在曼城并肩作战多年的队友联手，限制姆巴佩也不再是奢望。

说到这里，其实索斯盖特应该感谢切尔西主帅波特，他在入主斯坦福桥之后，多次将斯特林放在边翼卫位置上，虽然不算太成功，但起码让斯特林对防守有了更丰富的经验。这会在与法国队的比赛中发挥奇效。